臨海設縣以來，令人稱道的縣令自然不少，彭仲剛是其中佼佼者。彭仲剛(1143—1194)，字子復，南宋時平陽縣金舟鄉彭堡(今浙江蒼南縣金鄉鎮彭家堡村)人。他轉益多師，博采眾長。既師從陸九淵、徐誼等心學大師，又與朱熹、呂祖謙等理學巨擘來往密切，更與葉適、陳傅良等永嘉學派掌門過從甚密。結合志趣，底定方向，他更傾向于永嘉諸子的事功之學。凡事以力行為本，因而《宋元學案》中說他“不事論說，以實踐為宗旨，尤有吏才”。

　　淳熙四年(1177)秋，彭仲剛由金華主簿升任臨海縣令，直至淳熙七年(1180)由陳處俊接任。三年時間里，他勵精圖治，敢于擔當，取得了顯著政績，完成了造福一方的使命。

　　甫一到任，彭仲剛辦公場所都成了問題。早在四年前，臨海縣官廨便毀于大火。接任者因陋就簡，只在廢墟上僅存的兩三間房子里開展工作。尤袤到任臺州知府后，見彭仲剛有干才和干勁，便同意撥款三十萬，“使營度之”。彭仲剛不辱使命，經過一年多的營建，便將官廨順利建成。落成后的官廨規模宏大，布局井然，氣象一新。尤袤《重建臨海縣治記》記載說“外為重門以嚴啟閉，上建層樓以斂敕書。治事有廳，燕居有室，翼以修廊，挾以外廡。吏值賓次，環列有序。奧者為藏，爽者為獄。為亭于大門之外，以頒詔令；為閣于東廡之上，以藏案牘。……總為屋八十有一楹，中鑿五池……以其余力建丞簿之舍，而新社稷之壇”。彭仲剛對于這嘔心瀝血的杰作，頗為自得，乃對其中的虛照堂、平心堂和琴堂，“皆有題詠”。此一工程，也得到了臺州通判樓鑰的高度贊揚，他興奮地作《彭子復臨海縣齋》長詩，贊嘆新建筑乃“起望輪奐美，壯觀聳連甍”，足以開眼界；“久乃游其間，宏大使我驚”，足以撼心靈。

　　從尤袤眼中“向之荊榛瓦礫之場”，到“今乃為高明宏麗之觀”，在工期緊、任務重的情況下，完成這樣一個華美巨變，竟然“未嘗巧取而奇斂也”。說白了，就是沒有擾民，沒有增加額外負擔。樓鑰《彭子復臨海縣齋》也證明說是“田里不知役，纖粟無輸征”。這不只是反映了彭仲剛的仁者之心，更充分顯示了他高明的理財能力和高超的治理能力。此等“興滯起廢，不擾而集”，作為長官的尤袤，都情不自禁翹起大拇指，夸他差不多可以比肩“古之循吏”。樓鑰更是遺憾自己“無薦賢柄”，否則便可以直接向朝廷舉賢才了。因此他大聲呼吁“安得采詩官，取以徹明廷”，期待負責考績的官員能目睹壯舉，早日讓這樣的干才更上層樓，為朝廷所重用。

　　彭仲剛根據臨海實際，對役法進行了大膽改革。為保護下層人民利益，他“先計其闊狹多少，中分而均役之，民甚便焉”。要知道，如此實行均役法，在當時并沒有法律依據！但是，也沒有法律禁止說不可以這樣做。法無禁止則可為，彭仲剛深得其中三昧，敢于機變。據葉適《彭君子復墓志銘》記載，彭氏在擔任金華主簿時，衢州發大水，上司叫他先去核實災情，再視情況賑災。他對上司說，水災嚴重大家都看到了，等到我再去一一核實，恐怕災民早就餓死了。上司覺得有道理，于是叫他打開米倉救濟，老百姓這才“賴以活”。設想沒有這樣的當機立斷，餓殍遍地的慘狀何以避免？在臨海實行均役法，體現的正是他權變利民的一貫風格。當時任提舉浙東常平茶鹽公事的朱熹聽聞，大為贊賞，說：“今彭君所行……真可謂得法外意矣！”在《朱子語類》中，彭仲剛這次改革役法之舉多次被提到，可見印象有多深刻。

　　彭仲剛重視民間教化，善用家風家訓來移風易俗。他從小便有“淳篤之資，博敏之學”，深得父親喜愛。據陳傅良《挽彭通直》詩所言，其父彭汝礪雖一介貧民，但能“不令兒巧宦，所尚世清貧”。良好的家教讓他懂得了春風化雨之功效，于是在治理中也自覺推廣以文教化。他在鄭至道《諭俗》一卷基礎上，再作《須知》三卷，《琴堂諭俗》五篇，即《崇忠信》《尚儉素》《戒忿爭》《謹戶田》《積陰德》等。《四庫全書總目提要》說它“文義頗涉于鄙俚”，但肯定這樣的風格是對路的，因為《琴堂諭俗》“本為鄉里愚民設”“故取其淺近易明，可以家諭戶曉”。果然，這樣的教化效果迅速呈現，不多時“民愛信之，忿斗衰止”。

　　《赤城縣志》評價彭仲剛“惠愛惻怛”，驗之以上作為，他當之無愧。葉適在《彭君子復墓志銘》稱贊他“材為實材，德為實德”“常左經而右律，目驗而耳核”，唯實求是的作風，在官場中殊為難得。他重視調查研究，做事目標、路徑都十分明確。常常“圖縣鄉之地，幾都幾保，合為大圖。地之所有，皆物數之”，這方法類似于今天所說的“掛圖作戰”。獻圖者標注若有遺漏，他能當場指出，這讓部下深感驚訝。勤勉和務實的作風，讓辦事人員汗顏有加，并因此深受教育。

　　彭仲剛在臨海的善治，形成了臨海經驗，當時便聲譽廣播。樓鑰在向人推薦基層治理的書籍時，除了北宋呂惠卿的《縣法》，便是當今彭仲剛的《臨海》，還特別強調指出，彭仲剛的書“尤精詳，可取而觀也”。在彭仲剛之前，治聲最高的臨海縣令是顏度。《嘉定赤城志》認為彭仲剛完全可以“繼顏度”，《彭君子復墓志銘》則曰“至今言治臨海者，(必)推子復”。歷史公正有情，只要是好官，人民便會世代銘記。“鑒古而知今，彰往而察來”，彭仲剛善治臨海的經驗以及這當中體現出來的精神，也是值得當今為政者借鑒和學習的。